美国国会或不得不在今夏解决债务限额问题以避免违约

　　联邦政府正朝着31.4万亿美元的债务上限冲刺，这一上限可能在几周内达到，为国会在债务和支出问题上的夏季摊牌做了铺垫。

　　近年来，随着联邦支出达到历史最高水平，国家债务不断膨胀。超过6万亿美元的大流行病救济金附加在政府的典型年度支出上——目前约1.7万亿美元用于可自由支配项目，约4.2万亿美元用于医疗保险、社会保障和偿还国债的强制性支出。

　　在过去20年中，国债从乔治·W·布什上任时的约10万亿美元上升到巴拉克·奥巴马上台时的约14万亿美元，到特朗普开始任期时的24万亿美元，以及拜登执政初期的30万亿美元。

　　立即采取特别措施的债务限额

　　根据目前的支出和税收水平，预计政府将在一个月或更短的时间内达到31.385万亿美元的债务限额。

　　这将迫使财政部采取“非常措施”，继续支付美国政府的债务，并在国会采取行动之前避免违约。这些工具主要包括财政部使用现金余额，否则将投资于单日证券和外币，同时暂停各州和地方的债务销售，以及公务员和邮政养老金。

　　两党政策中心（BPC）跟踪其所称的“X日期”，该日期估计联邦政府将用尽其特别措施的日期。近年来，这些措施通常会给立法者额外三到五个月的时间来解决债务限额问题，但时间长短取决于支出水平和税收收入。

　　X日期的最新估计是在去年6月进行的，当时预计将于2023年第三季度到来。

　　BPC经济政策总监Shai Akabas表示，支出水平和经济状况的不确定性可能意味着X日期比上次预测提前到来：“不断延长的学生贷款暂停期、比预期更快的利率增长以及持续的通货膨胀都影响了今年的债务限制时间——从净额上看，我们预计它们将加速X日期的到来。”

　　阿卡巴斯指出，一些不确定性是由于国会预算办公室（Congressional Budget Office）的一份报告更新了预算基线，该报告将于下个月发布，并补充道：“债务限额X日期可能会在今年年中的某个时候到来，不过，在几周后，当我们有新的经济预测时，我们会有更好的感觉。”

　　夏季摊牌以避免违约

　　由于财政部可能会在今年夏天用尽其非常措施，预计国会将不得不在议员们离开8月份的年度休会之前就提高债务限额采取行动。国会山不断变化的政治动态可能会使这一进程复杂化。

　　众议院新的共和党多数派包括许多反对在不削减开支的情况下提高债务限额的保守派。

　　“这是我们改变行为的时刻，”众议院议长凯文·麦卡锡（加利福尼亚州共和党人）周二告诉福克斯电视台的肖恩·汉尼蒂。“我们将查看每一美元的花费。”另一方面，民主党参议院多数党和拜登总统不太可能接受大幅削减开支。

　　白宫新闻秘书卡琳·让·皮埃尔（Karine Jean-Pierre）最近表示：“国会将需要无条件地提高债务限额，这很简单。”。“试图利用债务上限作为杠杆是行不通的。”